星たちの神話

大神ゼウスがミケーネの王女に生ませた子ヘラクレスは、生まれる以前からゼウスの正妻ヘラののろいを受け、そのため多くの罪を犯すことになりました。 この罪滅ぼしのためヘラクレスは有名な１２の危険な大冒険を成し遂げていく事になりますが、その２番目がレルネの沼に住む九つの頭をもつヒドラ退治でした。ヒドラは半身が蛇で半身が女体という怪物エキドナの子供です。このとき、ヘラクレスを憎むヘラは、一匹の大きな化けガニをよこして、ヒドラの助太刀をさせました。 化けガニはその巨大なはさみでヘラクレスの足をぎゅっと挟んだのですが、筋骨たくましいギリシア第一の英雄ヘラクレスは、たちまち踏みつぶしてしまいました。結局ヒドラも化けガニもヘラクレスに退治されてしまいますが、この戦いぶりをみていたヘラは、よくやったと二つの怪物を空にあげて星座にしました。 それが現在のうみへび座とかに座だと伝えられています。